Биография: 

Родился Месси в Санта Фэ, как и все мальчишки, увлекался футболом и мечтал о карьере в именитом Ривер Плэйте. Уже в пятилетнем возрасте он попал в местную команду Грандоли, откуда в последствии перебрался в более именитый клуб "Олд Бойз". Там его заметили вездесущие скауты Ривер Плэйта, и Месси начал заниматься сразу в двух командах. Все честолюбивые планы Месси были нарушены известием о гормональной болезни парня (поэтому-то он такой невысокий), семье пришлось переехать в Испанию. На новом месте Лионель довольно быстро освоился. Очень быстро миниатюрного паренька из Аргентины приметили скауты из Барселоны, и в 2000 году в возрасте 13 лет он стал каталонцем. Уже тогда потенциал совсем еще юного Месси оценивался очень высоко. Как теперь выясняется, мудрейшим решением руководства команды было подписание контракта с новичком до 2012 года. Специально для парня была разработана индивидуальная программа по физподготовке. Аргентинец делал все, чтобы уверить всех, эти старания работников клуба не напрасны. В своем первом же матче за юношескую команду "Барсы" он забил пять голов, а всего за сезон наколотил 35 мячей (притом, что сыграл 30 матчей). 

В 16 он уже стал привлекаться к играм за дубль, играющего во втором испанском дивизионе. В том же году состоялся его дебют и в основной команде – Месси сыграл в товарищеском матче с "Порту". Успехи в Европе не остались незамеченными на родине футболиста, его пригласили в юношескую сборную страны (до 20 лет), где он стал полноправным лидером. А в августе 2005 года Месси дебютировал в составе основной сборной. Получается, неожиданной его игра стала только для болельщиков. В клубе на него уже давно всерьез рассчитывают как на игрока, способного в ближайшей перспективе играть в основе. Понятно, что он на подходе, остается только понять, как будет развиваться для Месси грядущий сезон. Либо он останется в "Барсе", где его будут постепенно подпускать к основному составу, либо отдадут в аренду в такой клуб, в котором ему гарантировано место в основном составе. 

Своей игрой Месси чем-то похож на своего именитого одноклубника Роналдиньо – та же позиция на поле (чуть глубже нападающих и чуть ближе к левому флангу), здорово контролирует мяч, удар у парня поставлен прилично. При этом его никак нельзя отнести к индивидуалистам, умение отдать пас у аргентинца – одно из главнейших достоинств. Сам он неоднократно заявлял, что для него личные успехи ничто по сравнению с общекомандными. Просуммировав все, получается просто-таки идеальный футболист. Конечно, это не так. У Лионеля хватает и недостатков, сам футболист отмечает, что еще много придется работать над игрой в обороне. Месси сейчас – один из наиболее одаренных юниоров мирового футбола, как знать, может, уже через год о нем будут говорить все, как говорят сейчас об англичанине Уэйне Руни. Так что спешите узнать об аргентинце сейчас, потом будете всем рассказывать, что знали о нем еще до всемирного признания таланта аргентинского самородка. 

Затем был юношеский Чемпионат Мира, который явил общественности нового чемпиона – Аргентину и новую футбольную "звездочку" из команды-победительницы. Лионель Месси, выступающий на позиции то ли полузащитника, то ли полунападающего, показал игру высочайшего класса. Филигранные передачи партнерам, отличное индивидуальное мастерство при завершении атак – все при нем. Глядя на то, как играет этот парень, и не скажешь, что ему всего 18 – настолько он хорош!